RESUMEN: Oncidium crista galli, ahora Erycina crista galli (Rchb.f.) N.H.Williams & M.W.Chase (2001), vive en uno de los ambientes más extremos del epifitismo: “las ramas más delgadas de los árboles”. En este ambiente existe poca disponibilidad de agua y nutrimentos así como una alta tasa de perturbaciones, esta combinación de condiciones ha impuesto severas restricciones para el establecimiento de las epífitas, quienes han tenido que desarrollar adaptaciones para poder sobrevivir en dicho ambiente. Desafortunadamente existen pocos estudios sobre este fascinante tipo de plantas denominadas epífitas de ramilla. En el presente trabajo se estudió el patrón de distribución y la dinámica poblacional de E. crista galli sobre árboles de café. El estudio se realizó durante un año en una plantación de café de sombra, en el Ejido de Santo Domingo, ubicado en el municipio de Unión Juárez del estado de Chiapas. La distribución espacial de Erycina crista galli sobre árboles de café se determinó en función del diámetro y altura de las ramas sobre las cuales se encontraban los individuos de esta orquídea, encontrándose la mayor abundancia y la presencia de todos los estadios del ciclo de vida de esta especie sobre las ramas menores de dos centímetros de grosor. Tales resultados sugieren que el diámetro y arquitectura del hospedero influyen fuertemente en el patrón de distribución espacial de E. crista galli. Así mismo se estudió la dinámica poblacional de Erycina crista galli utilizándose modelos matriciales de proyección tipo Lefkovitch para obtener la tasa intrínseca de crecimiento (λ). También se utilizaron análisis de elasticidad y sensibilidad para determinar la contribución de cada estadio y de cada proceso demográfico al valor de λ. Los resultados sugieren que la población decrece un 48 % por año (λ= 0.521). Los análisis de sensibilidad y elasticidad mostraron que el destino de los adultos con crecimiento vegetativo es el estadio que posee el mayor efecto sobre la tasa de crecimiento de la población, mientras que la permanencia de estos adultos es el proceso que modela la dinámica de la población.
ABSTRACT: Oncidium Crista galli, now Erycina crista galli (Rchb.f.) N. H. Williams & M. W. Chase (2001), is a twig epiphytic orchid. There are not studies available in the literature on the spatial distribution at this orchid on the host, neither about its demography. Here I describe the spatial distribution and demography of Erycina crista galli growing in coffee trees at the Ejido de Santo Domingo, Unión Juárez, Chiapas. Twenty nine coffee trees were examined to determine the position of E. crista galli individuals on the host. This includes branch diameters and above-ground heights. The greatest number of E. crista galli individuals, from all stages of the life cycle, was observed on the smallest diameters branches, suggesting that the twig’s diameter and host architecture have strong influence on the pattern of spatial distribution. A follow-up study of population dynamics of these individuals was made a year later. Using Lefkovitch matrix, I estimated the intrinsic population growth rate (λ), the stable stage structure and the reproductive value. Elasticity and sensitivity matrices were developed to determine the contribution of each stage and demographic process to the value of λ. The results suggest that the population is decreasing over time at rate of 48 % per year (λ = 0.5211). Elasticity and sensitivity analysis show that changes in λ are most sensitive to the stage at adults with vegetative growing. This stage is the most influential on the dynamics of this population.
