Abstract:
La Mecánica de Rocas estudia el comportamiento de masas rocosas bajo la acción de fuerzas
producidas por fenómenos naturales o resultantes de excavaciones o construcciones realizadas por
el hombre.
Un macizo rocoso está formado por rocas de distinto origen geológico, con diferentes condiciones
de fragmentación, grado de alteración variable y, a menudo, atravesado por fallas tectónicas o
cavernas.
Los constantes movimientos de la corteza terrestre introducen esfuerzos naturales, variables en
magnitud, dirección y sentido, que influyen considerablemente en las propiedades mecánicas de las
rocas.
Para el ingeniero civil o el geotecnista, las propiedades importantes de una roca son las que pueden
influir en el comportamiento de la construcción; el macizo rocoso que los sostenga estará sometido
a la acción constante de fenómenos naturales como la erosión. La influencia de los líquidos como el
agua en la estructura interna de la roca, puede provocar el desgaste de los minerales que la
constituyen y convertir un macizo rocoso aparentemente solido en un material frágil.
Al analizar la estabilidad de las obras civiles como en este caso tratando de una presa generadora
de energía eléctrica, resulta necesario determinar el estado de esfuerzos preexistentes en la masa
rocosa. Numerosas determinaciones del estado tectónicos, efectuadas en sitios muy diferentes,
muestran que los esfuerzos horizontales son a menudo diferentes de los correspondientes al peso
de la masa. Apoyan esta afirmación la existencia de fallas transversas así como la generación de
temblores en ciertas zonas de la corteza terrestre.
Una vez que se conoce el estado de esfuerzos dentro del macizo rocoso, es posible seleccionar la
orientación y geometría presenten la abertura más desfavorable en el sentido del esfuerzo menor, y
la más resistente en la dirección del esfuerzo mayor actuante.
Por otro lado, el conocimiento de la magnitud, dirección y naturaleza de los esfuerzos actuantes,
nos lleva a efectuar un mejor diseño de las estructuras civiles y sistemas de soporte como pueden
ser marcos, anclas, concreto lanzado o alguna combinación de éstos, así como del soporte
definitivo de la excavación.
