Valoración del espacio marino en la Bahía de La Paz mediante el modelado de nicho ecológico de peces: una estrategia de conservación

Abstract

RESUMEN: La valoración de un espacio marino ayuda a formular estrategias para la conservación de la biodiversidad. En este contexto, es fundamental la determinación de las áreas geográficas que pueden ser ocupadas por un conjunto de especies. El modelado de nicho ecológico (MNE) ayuda a predecir las áreas geográficas idóneas para las especies a partir de los datos de ocurrencia y de la información ambiental asociada al espacio geográfico. Esta investigación propone valorar ecológicamente la zona costera del sureste de la Bahía de La Paz, a través de un indicador de riqueza potencial de peces y su distribución geográfica mediante el MNE. La metodología consistió en cinco etapas: 1) una base de datos con la ubicación de la presencia de peces se desarrolló en un sistema de información geográfica (SIG); 2) se generaron ocho capas ambientales de tipo indirecto relacionadas con el hábitat de los peces; 3) se modelaron los nichos ecológicos de las especies con el algoritmo de Máxima Entropía; 4) los modelos se integraron en el SIG para establecer clases de valor ecológico en función del número de especies potenciales por hectárea (spp/ha), y 5) los resultados se vincularon con los instrumentos normativos para proponer estrategias de conservación. Un total de 114 especies de peces (de las 287 registradas) se modelaron con un desempeño significativo, revelando que las variables ambientales de tipo indirecto tienen capacidad predictiva para este grupo de especies marinas. Las variables que más contribuyeron en la predicción fueron la distancia euclidiana desde zonas de manglar (48.7%) y zonas rocosas (18.5%), así como el contenido de CaCO3 del sustrato marino (9.5%). Al integrar los modelos, se obtiene valores de 0 a 103 spp/ha. La superficie de la clase de muy alto valor (71 a 103 spp/ha), consiste en 781 ha equivalentes al 1.9% del área de estudio y se distribuye en tres zonas: desde Roca Lobos hasta Balandra; desde Punta Prieta hasta Bahía Pichilingue y cerca del manglar del Mogote. El 12% de esta superficie se ubican dentro de área núcleo del Área Natural Protegida Balandra, sugiriendo la reconsideración de éstos espacios en términos de conservación. Este estudio es el primer trabajo de MNE con múltiples peces a escala local para el territorio marino mexicano. La metodología implementada es accesible económicamente y puede ser de gran utilidad en materia de conservación y toma de decisiones. ABSTRACT: The assessment of a marine space contributes in the formulation of strategies for the conservation of biodiversity. In this context, the determination of the geographical areas that can be occupied by a group of species is fundamental. The ecological niche modeling (ENM) helps to predict the suitable geographic areas for the species from occurrence data and the environmental information associated with the geographical space. This research proposes to evaluate ecologically the coastal area of the southeast of La Paz Bay, using a fish potential richness index and its geographic distribution through the MNE.The methodology consisted of five stages: 1) A database with the location of the presence of fish was developed in a geographic information system; 2) eight environmental layers of indirect type related to the habitat of the fish were generated; 3) the ecological niches of the species were modeled with the Maximum Entropy algorithm; 4) the models were integrated in the GIS to establish classes of ecological value according to the number of potential species per hectare (spp/ha), and 5) the results were linked with the normative instruments to propose conservation strategies. A total of 114 fish species (of the 287 recorded) were modeled with a significant performance, revealing that indirect environmental variables have predictive capacity for this group of marine species.The variables that contributed most in the prediction were the Euclidean distance from mangrove zones (48.7%) and rocky zones (18.5%), as well as the CaCO3 content of the marine substrate (9.5%). When superposing the models, values from 0 to 103 spp/ha are obtained. The surface of the class of very high value (71 to 103 spp/ha), consists of 781 ha equivalent to 1.9% of the study area and is distributed in three zones: from Roca Lobos to Balandra; from Punta Prieta to Bahía Pichilingue and near the mangrove of Mogote. 12% of this area is located within the core area of the Balandra Protected Natural Area, suggesting the reconsideration of these spaces in terms of conservation. This study is the first MNE work with multiple fishes at local scale for the Mexican marine territory. The methodology implemented is economically accessible and can be very useful in terms of conservation and decision-making.