Evaluación de medios lixiviantes en el tratamiento de baterías de celular.

Abstract

El reciclaje es un proceso que transforma y reprocesa materiales para usarlos nuevamente, obteniendo recursos valiosos que de otro modo serían desechados dañando al ambiente. Además, es un proceso que por su naturaleza ahorra dinero y crea empleos, de tal manera que ayuda a la economía. En la actualidad, el desecho de baterías de celular representa un problema ambiental pues contiene elementos que generan reacciones tóxicas, como Co, Cu, Ni, etc. Por lo tanto, es necesario que estos desechos tengan un manejo adecuado, disminuyendo el daño ambiental, por lo que es imperativo la implementación de nuevos proceso como la biolixiviación. Este, es un proceso orgánico de disolución, realizado por bacterias que oxidan materiales permitiendo la liberación de los valores metálicos contenidos en ellos para su reciclaje. El Aspergillus Níger es un hongo muy común y adaptable que puede, por ejemplo, ser usado en la biolixiviación para ayudar a incrementar el porcentaje de recuperación de valores metálicos. El objetivo del presente trabajo es comparar la recuperación de diversos valores metálicos utilizando medios de lixiviación convencionales contra la biolixiviación con la finalidad de comprobar sí este último es más factible. Para la experimentación se utilizaron baterías de celular para recuperar Li, Cu y Mn a través de procesos de biolixiviación y lixiviación convencional y observar su capacidad de lixiviación en cada uno de los medios. Primero se realizó la recolección de baterías, se desensamblaron para triturarlas, se molieron con ayuda de un atricionador, se procedió a la biolixiviación durante 21 días, donde se encontró un pH mínimo de 5.79, el cual sirvió de base para estandarizar el pH en los medios del proceso de lixiviación convencional con el fin de tener un parámetro de comparación, y en estas, las pruebas duraron 140 minutos. Se prepararon las muestras para su posterior análisis en un espectrofotómetro de absorción atómica marca Perkin Elmer modelo A­Analyst 300. Se presentan los resultados de diversas pruebas experimentales de biolixiviación y lixiviación convencional para la recuperación de Li, Cu y Mn a cuatro diferentes condiciones teniendo como variables: 1) pH; 2) Temperatura; 3) Agitación; y 4) Tiempo. También se manejaron como variables específicas, el azúcar en el caso de la biolixiviación y el tipo de ácido (ácidos orgánicos e inorgánicos) para la lixiviación convencional, debido a la naturaleza de cada proceso. Para el litio, el porcentaje de recuperación más alto fue 23.04% y se encontró en la lixiviación convencional con ácido cítrico a 40 °C y 75 rpm, habiendo un 25% más de recuperación que en otros medios. Para el cobre, el porcentaje de recuperación más alto fue 10.96% y se encontró en la biolixiviación a 45 °C y 100 rpm, siendo 6 veces mayor la recuperación que en otros medios. Para el manganeso, el porcentaje de recuperación más alto fue 1.18% y se encontró en la biolixiviación a 45 °C y 100 rpm, siendo 5 veces mayor la recuperación que en otros medios.