Recolonización y hábitos alimentarios maternos del lobo fino de Guadalupe Arctocephalus philippii townsendi del Archipiélago San Benito, B. C., México.

Abstract

RESUMEN En los siglos XVIII y XIX, el lobo fino de Guadalupe (Arctocephalus philippii townsendi) (LFG) fue cazado y declarado extinto. Desde 1950, inició su recuperación en Isla Guadalupe y en 1997 se registró el inicio del proceso de recolonización del Archipiélago San Benito. Con el fin de conocer las variaciones en abundancia y los hábitos alimentarios del lobo fino de Guadalupe de San Benito, se realizaron conteos en verano 2012-2014, invierno 2013-2015 y mayo, septiembre y diciembre de 2014, y se obtuvo información isotópica (δ13C y δ15N) de pelo de crías (2012=6, 2013=15, 2014=28), que fue comparada con el lobo marino de California (LMC) (n=30/año). Se aplicaron pruebas de X2 para determinar diferencias entre abundancias, junto con un análisis de viabilidad poblacional para determinar la tasa de crecimiento y viabilidad de la colonia, además de pruebas de U de Mann-Whitney y análisis Bayesianos para comparar nichos isotópicos dentro y entre especies. Las abundancias más altas se presentaron en verano (2012=4,572 y 2014=3,710) y las más bajas en invierno (2013=58, 2014=34, 2015=50), con diferencias significativas entre meses (p<0.05). La colonia está aumentando (λ=1.31), y tiene una probabilidad de extinción relativa alta (50% de probabilidad de que la población decline a 50 individuos en 25 años). Se observó una ocupación temporal del archipiélago, principalmente por individuos inmaduros (juveniles y subadultos; ~90%). Se obtuvo un δ13C promedio de -17.16‰, que fue significativamente distinto entre 2012 y 2014 (p<0.05), pero no entre 2012 y 2013 ni entre 2013 y 2014 (p>0.05). El δ15N presentó un promedio de 18.49‰ y diferencias significativas (p<0.05) entre años. Los resultados del LFG indicaron una variabilidad interanual más alta (principalmente de δ15N), hábitos oceánicos y de menor posición trófica, en comparación con el LMC, así como una segregación alimentaria entre estos otáridos, como posible estrategia para evitar competencia. ABSTRACT The Guadalupe fur seal (GFS), Arctocephalus philippii townsendi, was importantly hunted during the 19th Century and declared extinct. In the 1950’s began its recovery at Guadalupe Island, and in 1997 it started recolonizing the San Benito Archipelago (SBA). In order to identify the variations in abundance and feeding habits of the GFS at SBA, counts were made in summer 2012-2014, winter 2013-2015, and in May, September, and December of 2014. Isotopic data (δ13C y δ15N) were also gathered from GFS neonates fur (2012=6, 2013=15, 2014=28), which were compared to the California sea lion (CSL) (n=30 neonates fur samples/year). An X2 test was performed to analyze GFS abundances, along with a population viability analysis to determine the growth and viability of the colony. Also a Mann-Whitney U test and Bayesian analyses were accomplished to compare isotopic niches within and between species. Abundances oscillated with the highest values in summer 2012 and 2014 (3,710 and 4,572), and the lowest values in winter (2013=58, 2014=34, 2015=50), with significant differences among months (p<0.05). The SBA colony it’s rapidly increasing (λ=1.31), and has a high relative probability of extinction (50% chance that the population decline to 50 individuals in 25 years). A temporary occupation of the archipelago was observed mainly by immature individuals (~90%; juveniles and sub adults). δ13C had a mean value of -17.16‰, which was significantly different between 2012 and 2014 (p<0.05), but not between 2012 and 2013 or between 2013 and 2014 (p>0.05). δ15N had a mean value of 18.5‰, showing significant differences (p<0.05) among years. The GFS results indicated a higher inter-annual variability (particularly of δ15N), an oceanic foraging habitat (-1.0‰ in δ13C), and a lower trophic position (-1.8‰ in δ15N), in relation to the CSL, in addition to a feeding segregation between otariids, as a possible strategy to avoid competition.