Análisis trófico del lobo fino de Guadalupe Arctocephalus philippii townsendi de Isla Guadalupe, Baja California, México

Abstract

Los estudios de los hábitos alimentarios permiten conocer cómo los cambios en el ambiente pueden modificar la relación depredador-presa y estimar su efecto en el crecimiento y distribución poblacional. El conocimiento sobre la dieta del lobo fino de Guadalupe (Arctocephalus philippii townsendi) (LFG), es escaso y está basado principalmente en análisis de excretas; esta técnica presenta sesgos debido a la degradación o retención de estructuras duras, por lo que es necesaria la aplicación de técnicas complementarias como el análisis de isótopos estables de δ 13C y δ15N. Por ello, durante el verano de 2013 se recolectaron 107 excretas de LFG en Isla Guadalupe, así como pelo de crías lactantes para inferir hábitos alimentarios de sus madres basándose en los valores de δ13C y δ15N. El análisis de excretas mostró doce ítems presa, principalmente cefalópodos (97%), destacando Dosidicus gigas (51.4%) y Onychoteuthis spp. (30.4%). Los peces registrados, representaron el 11% de la dieta, siendo los mictófidos el grupo más importante. Este estudio mostró por primera vez a D. gigas como presa principal y no a Doryteuthis opalescens. El diagrama de Costello evidenció diferente uso de recursos entre individuos, con cambios en la abundancia de la presa principal durante el período reproductivo, cuya densidad poblacional ha incrementado en la región. Los resultados del análisis de isótopos estables para el LFG mostraron un valor promedio de -17.6±0.36‰ para δ 13C y de 18.3±0.44‰ para δ15N; estos valores son menores que los reportados previamente, quizá como efecto del gradiente latitudinal entre zonas de estudio. Mediante un análisis clúster se dividió el nicho isotópico en tres conjuntos, el grupo uno presentó los valores menores de δ13C (-17.8±0.21‰) y δ15N (17.8±0.17‰), para el grupo dos los valores fueron -17.8±0.15‰ δ13C y 18.4±0.21‰ δ 15N y -17.1±0.21‰ δ13C y 18.7±0.34‰ δ15N para el grupo tres. La ordenación jerárquica del δ13C y δ15N, evidenció el uso de áreas de alimentación distintas, generando una repartición de nicho trófico dentro de esta colonia, que es importante monitorear a lo largo del tiempo.

ABSTRACT Trophic ecology research is an important tool for understanding how the environment changes can impact prey-predator relationships as well as for estimating the effect on population growth and distribution. Knowledge of Guadalupe fur seals (Arctocephalus philippii townsendi) (GFS) diet is scarce and it is especially based on scat analysis, this technique presents several biases because of deterioration and retention of structures, thus, it is important that complementary analyses such as stable isotope analysis of δ 13C and δ 15N values. During 2013 summer a total of 107 scat samples were collected, also neonate fur in order to determine maternal foraging habits based on δ 13C and δ 15N values. Eleven prey items were identified in the scat analysis, with GFS foraging mainly on cephalopods (97%), particularly Dosidicus gigas (51.37%) and Onychoteuthis sp. (30.38%), registered fishes, together account for 11% of the diet , being myctophids the largest group. This study showed for the first time Dosidicus gigas as the main prey of GFS and not Doryteuthis opalescens. The Costello graph Costello diagram showed alternating the use of resources within individuals, with changes in the abundance of the main prey during the reproductive period, whose population density has increased in the region. For GFS, the mean δ 13C value was -17.6±0.36‰, while the mean δ 15N was 18.3±0.44‰, less than previous reported, maybe as effect of the latitudinal gradient between study areas. A cluster analysis revealed partitioning of the isotopic niche into three groups. The first group had the lowest δ 13C (-17.8±0.21‰) and δ 15N (17.8±0.17‰) values; the second group had mean values of -17.8±0.15‰ (δ 13C) and 18.4±0.21‰ (δ 15N); and the third group registered values of -17.1±0.21‰ (δ 13C) and 18.7±0.34‰ (δ 15N), respectively. The hierarchical analysis of δ 13C and δ 15N reflected the use of different foraging areas and likely a variety of trophic positions, resulting in niche partitioning within the colony, it is important to continue studying.